Vale do Ribeira

O Vale do Ribeira está localizado no sul do estado de São Paulo e ao norte do estado do Paraná. A população é de 481.224 habitantes, num total de 31 municípios (9 paranaenses e 22 paulistas).
As principais atividades econômicas são a agricultura da banana e do chá preto, o turismo e a pesca.
No Vale do Ribeira estão situados 23% do remanescente da Mata Atlântica. Nessa região nascem diversos rios que abastecem cidades e metrópoles brasileiras, beneficiando milhões de pessoas e é fonte de subsistência para populações tradicionais.
É uma das áreas mais pobres de São Paulo e Paraná. Os municípios dessa região possuem índices de desenvolvimento humano (IDH) inferiores às respectivas médias estaduais, assim como os graus de escolaridade, emprego e renda de suas populações.
Existem parques ecológicos ricos em cavernas, como o Petar, e comunidades indígenas e quilombolas, que podem ser visitados por turistas. O turismo é uma das principais atividades econômicas da região e gera importante fonte de renda para a população local. Esses parques ecológicos e comunidades existentes na região do Vale do Ribeira estão ameaçados pela construção de barragens perto da região.
Em 1999, a UNESCO considerou o Vale do Ribeira como Patrimônio Natural da Humanidade. Nessa região foram encontradas espécies raras como o cedro, o palmito, a canela, a araucária e a caxeta, além de espécies ameaçadas de extinção.
Alguns recentes investimentos em obras de infra-estrutura, tais como a duplicação da rodovia Régis Bittencourt (BR-116); a construção de usinas hidrelétricas no rio Ribeira de Iguape e a transposição de bacias a fim de desviar a água da região para São Paulo e Curitiba, ameaçam transformar o Vale do Ribeira em fornecedor de recursos naturais de baixo custo, explorados sem qualquer respeito ao patrimônio ambiental e cultural e sem geração de benefícios para a população residente.

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